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Le paludisme tue plus d'un million de personnes chaque année, 90% des décès survenant en Afrique et principalement chez les moins de 5 ans. |
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L'épidémie mondiale du paludisme
Le paludisme, l'une des maladies les plus courantes et les plus graves du monde, est une infection protozoaire transmise à l'homme par les moustiques.[1]
Chaque année, le paludisme est à l'origine de plus d'un million de décès et de 300 à 500 millions de cas cliniques, la majorité desquels surviennent dans les pays les plus pauvres de la planète.
Plus de 41% de la population mondiale est exposée au risque de contracter le paludisme, et ce chiffre augmente chaque année en raison de la détérioration des systèmes de santé, de la résistance accrue aux médicaments et aux insecticides, du changement de climat et de la guerre.
Parmi les groupes à haut risque, on trouve les enfants, les femmes enceintes, les voyageurs, les réfugiés, les personnes déplacées et les travailleurs arrivant dans des zones endémiques. [2]
Impact par région
Au total, le paludisme est prévalent dans 105 pays et territoires définis par l'OMS: il touche 45 pays dans la région de l'Afrique, 21 dans la région des Amériques, 6 dans la région de l'Europe, 14 dans la région orientale de la Méditerranée, 9 dans la région de l'Asie du Sud-Est et 10 dans la région Ouest du Pacifique.[3]
Sur le nombre de décès dûs au paludisme, 90% ont lieu en Afrique subsaharienne. Tous les jours, environ 3 000 personnes meurent du paludisme dans cette région, la plupart desquelles sont des enfants.[4]
Environ 6% des cas de paludisme surviennent en Asie du Sud et du Sud-Est, au Mexique, au Brésil, à Haïti, en République dominicaine, en Amérique Centrale et du Sud, en Papouasie - Nouvelle-Guinée, à Vanuatu, et dans les Îles Salomon.
Impact économique, social et sur le développement
Le paludisme aggrave la pauvreté car il fait baisser la productivité et détériore la stabilité sociale de manière importante.
La charge du paludisme pèse largement sur les populations rurales et pauvres puisque ces dernières n'ont qu'un accès excessivement limité aux traitements efficaces. Dans les zones rurales, les taux d'infection sont les plus élevés lors de la saison des pluies, c'est à dire pendant la période d'activité agricole intense. La recherche montre que les familles affectées par le paludisme ramassent 60% moins de récoltes que les autres familles. [5]
L'infection du paludisme pendant la grossesse est un problème de santé publique majeur dans les régions tropicales et subtropicales du monde entier. Dans les zones les plus endémiques du monde, les femmes enceintes représentent le groupe d'adulte le plus exposé au risque du paludisme.[6]
On estime que chaque année, le paludisme coûte plus de 12 milliards de dollars E.-U. en perte de PIB, bien qu'il pourrait être contrôlé pour une fraction de cette somme.[7]
Prévention et soins
Un traitement immédiat et efficace contre le paludisme, pouvant réduire le taux de mortalité de 50%, doit être intégré dans les soins de santé maternels et infantiles de base.
Les mesures telles que la pulvérisation d'insecticide, les moustiquaires et autres peuvent contribuer à prévenir le paludisme. A l'heure actuelle, 2% seulement des enfants en Afrique dorment avec une moustiquaire imprégnée d'insecticide.
Dans certaines zones, les parasites du paludisme ont développé une résistance aux médicaments les plus courants et les moins chers pour traiter la maladie. Toutefois, on peut freiner la résistance au traitement en utilisant des thérapies qui associent différents médicaments.
D'après le Rapport de la Commission Macroéconomie et Santé, il faudra chaque année près de 2 milliards de dollars E.-U. pour atteindre l'objectif de réduire de moitié la charge du paludisme d'ici 2010. Actuellement, 600 millions de dollars E.-U. seulement sont dépensés.
1"Aide-mémoire, Paludisme" Organisation mondiale de la Santé, octobre 1998.
2 Ibid.
3 Ibid.
4 Ibid.
5 Ibid.
6 Fiche d'informations de Faire reculer le paludisme, " Le paludisme pendant la grossesse", 2003
7 "Aide-mémoire, Paludisme" Organisation mondiale de la Santé, octobre 1998.
