Neue Tools und transformative Partnerschaften können die Beendigung von TB unterstützen

22 März 2024

Jahr für Jahr kommen scheinbar immer neue lebensverändernde Technologien auf.

Im November 2022 dominierte das KI-Tool ChatGPT weltweit die Schlagzeilen. Bis Januar 2023 hatte die digitale Anwendung mehr als 100 Millionen Nutzerinnen und Nutzer und Dutzende von Nachahmern. KI beschäftige die Staats- und Regierungschefs dieser Welt auf der COP28 und dem Weltwirtschaftsforum 2024 in Davos.

Tools wie KI – entwickelt von Partnerinnen und Partnern aus dem Privatsektor und genutzt von Regierungen und zivilgesellschaftlichen Partnerorganisationen – könnten neu definieren, wie wir den Klimawandel und die wirtschaftliche Ungleichheit bewältigen.

Können sie die Art und Weise verändern, wie wir tödliche Infektionskrankheiten bekämpfen – und die Menschen erreichen, die eine lebensrettende medizinische Versorgung am dringendsten brauchen?

Sie können und sie tun das.

Tuberkulose (TB) ist eine vermeidbare, heilbare Krankheit, an der jeden Tag mehr als 3.000 Menschen sterben. Wir wissen, wie und warum TB sich ausbreitet; die vorhandenen Therapieschemata sind hochwirksam, und in Ländern weltweit werden mehr und bessere Medikamente eingeführt. Dennoch: Allein 2022 starben 1,3 Millionen Menschen weltweit an TB.

Das kann nicht so weitergehen.

In den Partnerländern des Globalen Fonds entwickeln und nutzen Partnerorganisationen des öffentlichen und privaten Sektors zusammen mit Gemeinden und lokalen Gemeinschaften innovative Tools, um TB zu bekämpfen – und Barrieren einzureißen, die der Beendigung der Tuberkulose im Weg stehen.

Auf einer Reise nach Bangladesch, die ich kürzlich unternommen habe, traf ich ein Team von Gesundheitsdienstleisterinnen und -dienstleistern von öffentlichen, privaten und kommunalen Partnerorganisationen, die digitale Röntgengeräte mit KI und Telemedizin für das Schnellscreening auf TB einsetzen. Patientinnen und Patienten mit positiven Röntgenbefunden geben vor Ort Sputumproben zur Untersuchung ab und erhalten eine Behandlung in der Gemeinde. Diese Leistungen werden kostenlos angeboten.

Szenen wie diese spielen sich weltweit ab.

In der pakistanischen Provinz Punjab setzt Mercy Corps künstliche Intelligenz für die Ermittlung von „Hotspots“ ein – entlegene oder ländliche Orte, an denen Menschen mit TB möglicherweise unentdeckt bleiben – und organisiert mobile Gesundheitscamps, die TB-Gesundheitsleistungen direkt zu den Menschen bringen.

In der Strafanstalt Padre de la Vega in Paraguay setzt Gesundheitspersonal tragbare Röntgengeräte der Marke Fujifilm ultralight zusammen mit KI-Technologie zum Schnellscreening und zur präziseren Diagnostik ein. So können Menschen mit TB behandelt und die Ausbreitung der Krankheit verhindert werden.

In Kambodscha transportieren Ärztinnen und Ärzte des National Center for Tuberculosis and Leprosy Control tragbare Röntgengeräte der Marke Delft in nahe gelegene Provinzen und untersuchen dort Menschen, die die Reise in die Hauptstadt Phnom Penh nicht unternehmen können.

Und in Indonesien verfolgt eine neue Partnerschaft zwischen dem Globalen Fonds, Siemens Healthineers und dem nationalen TB-Programm des Landes das Ziel, die aktive Fallfindung auszubauen. Dazu wird Deep-Learning-KI-Technologie auf Röntgensysteme angewendet, und ausgebildete Radiologinnen und Radiologen haben die Möglichkeit der Fernauswertung der Aufnahmen, so dass bei mehr Menschen an mehr Orten Screenings vorgenommen, Diagnosen gestellt und TB-Behandlungen durchgeführt werden können.

Gezielte innovative Interventionen wie diese können zur Überwindung anhaltender Ungerechtigkeiten beitragen, die Krankheiten Vorschub leisten: Armut, Vertreibung aufgrund von Konflikten und Unwetterkatastrophen, beengte Lebensverhältnisse, Zeitmangel und fehlender Zugang zu Gesundheitseinrichtungen.

Sie legen außerdem das Fundament für resiliente Gesundheitssysteme, die den Bedürfnissen aller Menschen gerecht werden.

Die mobilen Gesundheitscamps in Pakistan bieten neben TB-Screenings auch eine medizinische Grundversorgung insbesondere für Frauen und Kleinkinder. Der Zugang zu Röntgengeräten in paraguayischen Strafanstalten trägt dazu bei, das alarmierende TB-Risiko durch die Lebensumstände im Gefängnis abzumildern. Mit der „Doppel-XX“-Strategie in Kambodscha – Röntgen kombiniert mit einer auf einer GeneXpert-Plattform getesteten Sputumprobe – werden Menschen mit TB rasch gefunden, die sonst durch das Raster fallen könnten.

Diese Berichte unterstreichen auch, welche entscheidende Bedeutung die Kooperation zwischen Unternehmen, Führungskräften der Industrie, Regierungen und Gesundheitsdienstleisterinnen und -dienstleistern vor Ort für die Suche nach kreativen Lösungen für lösbare Probleme hat.

TB ist ein lösbares Problem.

Der Globale Fonds stellt mit 76 % den größten Teil der internationalen Finanzmittel für die Eindämmung von TB bereit. Der Globale Fonds gehört außerdem zu den größten multilateralen Investoren in digitale Gesundheit. Die Partnerschaft wendet mehr als 150 Millionen US-Dollar jährlich für neue digitale Tools auf, die dazu beitragen können, Gerechtigkeit zu schaffen und Gemeinschaften an den entlegensten Orten zu erreichen. 

Aber wir brauchen mehr.

Wir brauchen engagierte Partnerinnen und Partner, die uns helfen, hochklassige Gesundheitstools zu erdenken und zu entwickeln, damit wir weltweit rasche Fortschritte bei der Beendigung der Tuberkulose erzielen können.

Wir müssen mit den Gemeinschaften weiterhin konstruktiv bei der Entwicklung von maßgeschneiderten Interventionen zusammenarbeiten, die wirksam und nachhaltig sind und ihnen helfen, sich auf andere Gesundheitsbedrohungen wie Pandemien und Antibiotikaresistenzen vorzubereiten.

All dies ist möglich in unserer Welt, die sich im stetigen Wandel befindet und voller neuer Ideen und Zukunftstechnologien ist, die noch vor wenigen Jahren unvorstellbar waren.

Gemeinsam können wir TB beenden. Für alle Zeiten.

Dieser Gastbeitrag wurde zuerst auf Project Syndicate veröffentlicht.