Communiqués de presse

Création d’une alliance mondiale pour améliorer l’accès à l’oxygène et sauver des vies

24 mai 2023

GENÈVE – L’oxygénothérapie, ressource vitale dans les maladies respiratoires telles que le COVID-19 ou la pneumonie, est également indispensable dans les services de chirurgie, traumatologie, urgences et soins critiques, ainsi que pour le traitement des personnes âgées, des femmes enceintes et des nouveau-nés. Et dans un monde qui s’organise pour faire face à de futures épidémies de maladies respiratoires, l’oxygène médical s’avère un outil crucial dans la préparation aux pandémies.

La pandémie de COVID-19, qui a littéralement asphyxié un très grand nombre de patients, a aggravé les pénuries chroniques d’oxygène médical dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, entraînant des décès qui auraient pu être évités et intensifiant la pression sur des systèmes de santé déjà fragiles.

Même avant que le COVID-19 ne déferle sur le monde, l’incapacité de neuf hôpitaux sur dix à fournir une oxygénothérapie dans les pays à revenu faible ou intermédiaire était responsable chaque année de quelque 800 000 décès évitables.

C’est dans ce contexte que le groupe de travail Urgence oxygène de l’Accélérateur d’accès aux outils de lutte contre le COVID-19 (Accélérateur ACT) a été mis sur pied en février 2021, afin de coordonner la réponse des instances multilatérales et mobiliser des subventions visant à aider les pays à revenu faible et intermédiaire à répondre aux pénuries d’oxygène.

Au moment où l’OMS déclare que le COVID-19 n’est plus une urgence sanitaire de portée internationale, les partenaires de santé fondent une nouvelle alliance mondiale autour de l’oxygène (GO2AL) en vue de poursuivre les travaux essentiels du groupe Urgence oxygène de l’Accélérateur ACT. Plus d’un milliard de dollars US ont été levés pour améliorer l’accès à l’oxygène médical, dont des financements destinés à développer la production, réduire le prix de l’oxygène et fournir une assistance technique aux gouvernements. Le groupe de travail a notamment négocié des accords sans précédent avec les deux plus grands fournisseurs mondiaux d’oxygène médical, définissant des plans d’augmentation de la production locale d’oxygène dans les pays à revenu faible ou intermédiaire et aidant plus d’une centaine de pays à mettre à niveau leurs installations de traitement.

La mission de l’alliance GO2AL est d’apporter un soutien continu aux pays à revenu faible ou intermédiaire pour combler les lacunes béantes dans la disponibilité et la fourniture d’oxygène médical. L’un de ses objectifs clés est de proposer aux pays une coopération technique, des solutions financières, le renforcement des capacités et la génération de demandes, afin de maintenir les investissements réalisés dans des systèmes d’oxygène pendant la crise du COVID-19. GO2AL s’engagera également dans un plaidoyer politique et fera entendre la voix de ceux qui utilisent les systèmes d’oxygène sur le terrain et de ceux qui en ont besoin.

« Le renforcement de l’oxygénothérapie est une nécessité primordiale, a déclaré le directeur exécutif d’Unitaid, Philippe Duneton. Plus d’un million de personnes meurent chaque année d’une hypoxémie (manque d’oxygène dans le sang) due à d’autres maladies que le COVID-19, par exemple la pneumonie qui est la première cause de décès chez les enfants de moins de cinq ans. Il faut mettre un terme à cette situation inacceptable. »

L’accès à l’oxygène médical contribue également au traitement des cas sévères de paludisme, de la maladie à VIH à un stade avancé et de la tuberculose. Un accès illimité à l’oxygène et à des oxymètres de pouls (appareils portatifs mesurant la saturation du sang en oxygène) pourrait réduire la mortalité toutes causes confondues de 40 % chez les enfants hospitalisés.

« L’accès à l’oxygène médical et aux soins respiratoires est une composante essentielle d’un système de santé résistant et pérenne, et un élément clé de la préparation aux pandémies, a rappelé Peter Sands, directeur exécutif du Fonds mondial. Notre alliance renouvelée avec les partenaires de santé mondiaux aidera à fournir des services d’oxygène médical de haute qualité abordables et accessibles à tous dans les pays à revenu faible ou intermédiaire. Des investissements durables dans les systèmes de distribution d’oxygène sauvent des vies aujourd’hui et construisent les capacités de pointe qui permettront de combattre les menaces de demain. »

Par ailleurs, l’alliance GO2AL collabore étroitement avec la Commission Lancet de santé mondiale axée sur la sécurité de l’oxygène médical, lancée en septembre 2022 pour résoudre les lacunes majeures dans la recherche sur l’oxygène, mobiliser une vaste coalition pour accélérer la fourniture d’oxygène médical et réduire la mortalité et la morbidité à l’échelle mondiale.

« Les communautés concernées saluent cette initiative d’alliance mondiale autour de l’oxygène. Cette plateforme permettra assurément d’accorder à l’accès à l’oxygène médical l’attention urgente que ce problème mérite, a commenté Maureen Murenga, directrice exécutive de la fondation Lean on Me et du groupe constitutif Communities, GO2AL. Cela va donner lieu à un mouvement de solidarité internationale et d’engagement politique autour des récentes innovations, de sorte que chacun, quel que soit son lieu de résidence ou son statut économique, puisse avoir accès à cet élément indispensable à la vie. Nous avons l’occasion de sauver les millions de personnes qui meurent chaque année d’hypoxémie. »

L’alliance GO2AL, constituée en avril 2023, réunit Unitaid et le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme qui en assurent la présidence conjointe, l’Organisation panaméricaine de la Santé (OPS) et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies en Afrique (CDC Afrique) à la vice-présidence, et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), l’UNICEF et Unitaid qui se partagent le secrétariat.

Plusieurs membres du groupe de travail Urgence oxygène de l’Accélérateur ACT ont choisi de rejoindre GO2AL : Access to Medicine Foundation, CDC Afrique, la Fondation Bill et Melinda Gates, la Clinton Health Access Initiative, la coalition Every Breath Counts, le Fonds mondial de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, l’OPS, le PATH, Save the Children, l’UNICEF, Unitaid, l’UNOPS, l’Agence des États-Unis pour le développement international, l’OMS et la Banque mondiale. L’alliance appelle à la participation de nouveaux membres, y compris de représentants des pays à revenu faible ou intermédiaire, de la société civile et des communautés, pour former une entité à la fois plus forte, plus diversifiée et plus inclusive.