Il y a vingt ans, rien ne semblait pouvoir arrêter le sida, la tuberculose et le paludisme. Année après année, les épidémies les plus meurtrières au monde prenaient des millions de vies, entraînant des conséquences dévastatrices pour les familles et les communautés du monde entier, en particulier dans les pays pauvres.
En 2001, la naissance d’un nouveau partenariat audacieux a changé le cours de la santé mondiale, unissant les dirigeants, les communautés, la société civile, les agents de santé et le secteur privé à travers le monde pour lutter contre le sida, la tuberculose et le paludisme. Au cours des vingt dernières années, les trois maladies ont été stoppées dans leur élan.
Cette année, le Fonds mondial célèbre vingt ans passés à réaliser l’impossible.
Le film de célébration de notre 20e anniversaire raconte l’histoire des héros et héroïnes qui ont refusé d’accepter le statu quo et qui ont courageusement commencé à lutter contre le VIH, la tuberculose et le paludisme.
Les amis et les sympathisants du Fonds mondial nous racontent des moments charnières des vingt premières années de notre partenariat innovant.
Il y a vingt ans, les Nations Unies convoquaient une session extraordinaire consacrée au VIH/sida. La session insufflait une nouvelle énergie à l’activisme mondial contre le sida, qui a joué un rôle fondamental pour inverser le cours de la pandémie. Voici quelques-unes des innombrables réussites d’activisme qui ont jalonné l’histoire du Fonds mondial.
Pour marquer le 20e anniversaire du Fonds mondial, nous avons demandé à des personnes, à des partenaires et à des communautés du monde entier de sélectionner des objets symbolisant leur parcours dans la lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme.
Le résultat est une riche collection de récits témoignant de la diversité des personnes et des organisations qui, par leur engagement et leur travail acharné, ont façonné le partenariat du Fonds mondial au cours des deux dernières décennies.
Le Fonds mondial est né du refus d’accepter la perte de millions de vies chaque année, prises par des maladies qu’il est possible de prévenir et de traiter. C’est l’histoire d’une volonté de demander justice qui a uni les partenaires autour d’une même table pour démontrer que même les menaces sanitaires les plus graves pouvaient être vaincues.
L’histoire du Fonds mondial a débuté à la fin des années 1990, lorsque le sida, la tuberculose et le paludisme tuaient à eux trois plus de six millions de personnes chaque année.
À l’époque, seulement 0,05 % des personnes vivant avec le VIH en Afrique bénéficiaient d’un traitement antirétroviral – des médicaments qui étaient déjà largement répandus dans les pays à revenu élevé. Un million d’enfants mouraient du paludisme chaque année, et des millions de cas de tuberculose n’étaient ni détectés, ni traités.
Des militants, en particulier en Afrique australe, ont demandé le même accès au traitement pour tous. Née dans l’urgence, cette demande de justice a pris de plus en plus d’ampleur, unissant ses défenseurs autour d’un seul objectif : sauver des vies et en finir avec les épidémies de VIH, de tuberculose et de paludisme.
L’ampleur de l’urgence a nécessité une riposte flexible et rapide, différente de tout ce qui avait été proposé auparavant. Avec l’appui des politiciens, des militants et des spécialistes du développement, l’idée d’un fonds unique pour combattre le sida, la tuberculose et le paludisme a commencé à prendre forme. Kofi Annan, qui était alors Secrétaire général des Nations Unies, fut notre premier donateur. M. Annan était tellement convaincu par cette nouvelle approche qu’il a personnellement engagé 100 000 dollars US – la récompense qu’il avait reçue en remportant la Philadelphia Liberty Medal.
La première réunion du Conseil d’administration du Fonds mondial a eu lieu en 2002. Pour la première fois dans l’histoire de la santé mondiale, chaque personne ayant un rôle dans la lutte contre les épidémies occupait la même place et avait le même droit à la parole – des travailleurs et travailleuses du sexe et entreprises du secteur privé, aux ministres des pays donateurs et maîtres d’œuvre.
Le partenariat innovant du Fonds mondial a repoussé les limites et changé la manière dont le monde luttait contre les maladies, dont les pays contribuaient, dont les communautés s’unissaient et dont les partenaires collaboraient pour surmonter des obstacles qui semblaient infranchissables.
En s’aventurant sur un territoire inconnu, nous avons changé la donne. En vingt ans, on estime que 44 millions de vies ont été sauvées – en diminuant de près de la moitié le nombre de décès dus au sida, au paludisme et à la tuberculose. D’ici la fin de la décennie, nous prévoyons avoir aidé au moins 35 pays à éliminer le paludisme.
Si l’on semble aujourd’hui être en voie de mettre fin aux épidémies de SIDA, de tuberculose et de paludisme, c’est grâce aux efforts acharnés de millions de travailleurs de la santé.
Aujourd’hui, le partenariat du Fonds mondial est plus fort que jamais, mais l’histoire est loin d’être terminée. La pandémie de COVID-19 fait peser une menace sans précédent sur les progrès réalisés dans la lutte contre les trois maladies pendant vingt ans. Il manque des ressources essentielles à la riposte au COVID-19.
Nous poursuivons nos efforts sans relâche pour protéger les programmes de lutte contre le sida, la tuberculose et le paludisme, tout en fournissant du matériel essentiel à la riposte au COVID-19 afin de soutenir les systèmes de santé et les réseaux de santé communautaires débordés. Si ces systèmes s’effondrent et si les services de santé sont interrompus, le nombre de décès liés au sida, à la tuberculose et au paludisme en découlant augmenterait et l’emporterait probablement massivement sur l’impact direct du COVID-19 dans les pays à faible revenu et à revenu intermédiaire.
Vingt ans après notre création, le monde fait face à un défi sanitaire monumental, et d’autres s’en suivront inévitablement. Encore une fois, notre force réside dans notre partenariat. Nous avons changé le cours des choses dans le passé. Ensemble, nous devons intensifier nos efforts et écrire un nouveau chapitre dans l’histoire de la lutte contre les maladies infectieuses mortelles.
